战国时代似乎有一种岁星纪年法，就是用岁星在天上的位置来表示年度，一年一个辰，12年一循环，而其用途在于古代的占星术推算。起初，由于人们仰头观测天体运行时，所用来标明的地理方位，常常与生活中所习惯的方位颠倒。 岁星的运行会有误差。岁星就是木星，木星每年走31度(1辰，木星回归周期398.88日)，11.86年绕天一周。若以12年为单位，每86年就会差1个辰，称为岁星超辰。这误差很麻烦，会造成占星术不准确。
为了避免误差，所以在战国时代中晚期，占星家们设计了太岁这个完美的星体。太岁，是从岁星转化来的虚拟星体，太岁被规定旋转方向与五大行星一样，如此一来，当人们使用太岁纪年时，太岁的方位移动方向，就与地理上的习惯(北上南下、左西右东)相符合了。
